Las bombas de calor son sistemas de aire acondicionado reversibles. En climas cálidos, las bombas de calor como aire acondicionado absorben el calor dentro de un edificio y lo descargan afuera. Con temperaturas frías de invierno, las bombas de calor absorben el calor del exterior del edificio y lo liberan al interior. Cuando las temperaturas exteriores caen demasiado bajas para permitir que la bomba de calor extraiga calor del aire helado, algunos sistemas encienden un sistema de calefacción de respaldo para suministrar el resto del calor necesario para alcanzar la temperatura deseada en el interior. Mientras que algunas bombas de calor tienen esa capacidad de calefacción auxiliar, otras no.
Crédito: Jasmin Merdan / Moment / GettyImages Bombas de calor con calor auxiliar vs. Sin calor auxiliarComparación de sistemas de calefacción
Existen varias diferencias entre una bomba de calor con características de calor auxiliares y una bomba de calor sin calor auxiliar. Primero, los sistemas con calor auxiliar tienen otra sección a la cámara del intercambiador de aire justo después del condensador de la bomba de calor interior. Esta sección generalmente tiene bobinas de calentamiento por resistencia eléctrica o elementos de calentamiento eléctricos con aletas, pero también es posible comprar una bomba de calor con respaldo de horno de aceite. Se encienden cada vez que el sistema de control de la bomba de calor detecta que no está recibiendo suficiente calor del exterior para llevar el espacio interior a la temperatura deseada. Los sistemas sin calor auxiliar no incluyen esta sección de calefacción ni los circuitos de detección adicionales para encenderla. Además, el interruptor de habilitación de calor auxiliar no está incluido en el termostato de pared que controla ese tipo de sistema de bomba de calor. Por esas razones, las bombas de calor sin calor auxiliar tienden a venderse en zonas climáticas que ocasionalmente experimentan condiciones invernales muy suaves con temperaturas que nunca descienden por debajo de los 35 grados F.
Interruptores calientes y fríos
Un aire acondicionado de ventana físicamente invertido en la ventana es efectivamente lo que sucede cuando el sistema de bomba de calor cambia de enfriamiento a calefacción. Al cambiar, una válvula transversal de cuatro vías intercambia exactamente las funciones de la sección de condensador y evaporador de la bomba de calor. Luego, el sistema absorbe el calor del aire exterior y lo hace disponible dentro de la casa a través del ciclo de refrigerante.
Sistema de calefacción de respaldo requerido
Las bombas de calor, que se utilizan como unidades de aire acondicionado o de calefacción, tienen una cierta capacidad para establecer un Delta T máximo, o una diferencia máxima entre la temperatura interna y externa de aproximadamente 30 grados F en ambos sentidos. Por lo tanto, en el modo de calefacción, aproximadamente el más frío que puede estar afuera es de aproximadamente 35 grados F. Por debajo de este punto, la eficiencia del sistema disminuye drásticamente y necesita encontrar el calor adicional de otra manera. Entonces cambia en el calor auxiliar. Un sistema sin calor auxiliar le deja al ocupante del edificio averiguar cómo obtener más calor.
Sistemas alternativos de calor auxiliar
La mayoría de los primeros sistemas de bomba de calor aumentaron el calentamiento del ciclo de refrigerante invertido con bobinas de calentamiento eléctricas de resistencia en el controlador de aire. Sin embargo, el calentamiento eléctrico por resistencia no es particularmente eficiente, por lo que a medida que la energía se volvió más costosa, se buscaron otras opciones de calor auxiliar. En lugar de bobinas de calentamiento por resistencia, algunos sistemas proporcionan señales de salida de control eléctrico que pueden enviar comandos a otros sistemas de calefacción en el edificio para que se enciendan. Estos sistemas pueden ser geotérmicos, combustible para calefacción o gas natural, dependiendo de lo que sea óptimo para el área geográfica.
Opciones de sistema futuro
Los sistemas de bomba de calor sin lujos sin la capacidad de calor auxiliar a veces hacen que esa característica sea una opción adicional. Debido a que los consumidores tienen muchas más opciones de calor auxiliar para trabajar para aumentar las bombas de calor, esto les permite experimentar uno o dos inviernos en una zona climática más templada sin la característica antes de comprometerse con la inversión adicional, cualquiera que sea.
