La luz está compuesta de partículas de energía, conocidas como fotones. La luz que vemos está compuesta de fotones de diferentes longitudes de onda y, por lo tanto, de diferentes colores. La luz ultravioleta es invisible. Las plantas pueden usar la mayor parte del espectro coloreado, pero no la luz ultravioleta.
Plantas iluminadas por el solLuz ultravioleta
Cama de bronceado ultravioleta.La luz ultravioleta (UV) tiene una de las longitudes de onda más cortas en el espectro de luz. Aunque el sol irradia luz ultravioleta, la capa de ozono estratosférico filtra la mayor parte de ella, por lo que no afecta el crecimiento de las plantas.
Formas de vida microscópicas
La luz ultravioleta se usa para matar bacterias y otras formas de vida microscópicas. Sin embargo, su efecto mortal no se limita a los organismos microscópicos. La luz UV puede alterar la composición de los materiales y las condiciones necesarias para la fotosíntesis, el proceso que las plantas utilizan para crecer.
Cultivos
Los científicos han estado probando los efectos de la radiación ultravioleta-B en los cultivos durante décadas debido a la preocupación por el agotamiento de la capa de ozono. Aunque los efectos varían entre especies de plantas y cultivares, la mayoría de las plantas se ven afectadas negativamente hasta cierto punto.
Plantas resistentes a los rayos UV
Los científicos abordan las preocupaciones sobre las posibles pérdidas de cultivos al tratar de desarrollar plantas que sean resistentes al daño de la luz ultravioleta.
Limitando los efectos
Según los científicos de plantas Alan Teramura y Joe Sullivan de la Universidad de Columbia, las plantas que no están estresadas por la falta de agua o nutrientes son más capaces de resistir la exposición a la luz ultravioleta.
