Como todos los organismos vivos, las plantas requieren energía en forma química para poder crecer y llevar a cabo funciones básicas de la vida. Las plantas producen, almacenan y queman carbohidratos en forma de azúcar para proveerse de energía.
La luz del sol proporciona a las plantas la energía que necesitan en forma de carbohidratos.Fotosíntesis
Las personas y los animales obtienen su energía al consumir alimentos que contienen carbohidratos. Las plantas, por otro lado, sintetizan sus propios carbohidratos. Cada célula verde contiene la maquinaria para recolectar energía luminosa y usar esa energía para romper el dióxido de carbono y el agua. La reorganización de estas moléculas da como resultado glucosa, un carbohidrato.
Respiración celular
Al igual que otros organismos, las plantas almacenan carbohidratos y los queman para obtener energía. Este proceso, llamado respiración celular, descompone las moléculas de carbohidratos producidas durante la fotosíntesis, liberando energía para impulsar los procesos de vida de la planta.
Fuente de comida
La considerable diferencia en cómo las plantas y los animales generan energía es significativa para toda la vida en la Tierra. Sin plantas, la abundante energía que venía del sol no se usaría. Cuando las plantas producen azúcares a partir de la luz solar, ponen esos carbohidratos a disposición de los organismos que consumen las plantas como alimento. Esto forma la base de las redes alimenticias del planeta.
