Independientemente del tamaño de su proyecto de construcción al aire libre, si está construyendo con madera, querrá considerar si la madera tratada o no tratada será la mejor opción para usted. Cuál de estas es la mejor opción dependerá de cómo se utilizará el proyecto después de la finalización, las condiciones ambientales que el edificio resistirá después de la finalización y cómo se utilizará el área local.
Significado
La madera sin tratar es lo más cerca que estará de toda la madera natural, a menos que haya caído su propio árbol. La madera tratada se infunde con productos químicos para resistir el deterioro debido al clima, la podredumbre y los insectos aburridos. Las principales diferencias entre estos dos tipos de materiales de construcción radican en la durabilidad y los problemas de salud. Si bien cualquier tipo de madera se puede utilizar en un proyecto que requiera madera, puede considerar la madera natural si la estructura estará en contacto con niños, animales, plantas o agua subterránea. Además, si el proyecto puede estar en un ambiente propenso a las termitas, la humedad excesiva, o si el proyecto necesita durar mucho tiempo, pero las personas no tendrán contacto frecuente con él, la madera tratada puede ser la mejor opción.
Consideraciones
Existen muchos métodos y mezclas químicas para tratar la madera, todos con el mismo propósito y efectividad general. Con los años, varias mezclas químicas se han vuelto menos populares debido a los riesgos relativos para la salud que presentan. Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada mezcla química que se usa actualmente para tratar la madera, independientemente del proceso, es peligrosa. La madera tratada puede contener arsénico, creosota o pentaclorofenol (PCP). Estos productos químicos se pueden absorber a través del contacto directo, repetido o prolongado y provocar efectos adversos para la salud en humanos, plantas y animales. De hecho, el USDA ha prohibido muchos de los productos químicos utilizados en el tratamiento de la madera para cualquier uso que pueda dañar a los humanos, el ganado, la fertilidad del suelo o la potabilidad del agua subterránea.
Historia
Por supuesto, los humanos han construido con madera durante miles de años. Pero, solo desde fines de la década de 1930, cuando el doctor Karl Wolman inventó un procedimiento para infundir madera con un conservante químico, la madera tratada ha sido una opción de material de construcción. El proceso, llamado tratamiento a presión, requiere que la madera se cargue en un tanque de retención cilíndrico mientras se elimina todo el aire mediante despresurización. Luego, el químico conservante se bombea al tanque a alta presión, forzándolo profundamente en la madera.
Tipos
Hoy en día solo hay cuatro niveles diferentes de tratamiento a presión, diferenciados por el uso previsto de la madera y las libras de conservante por pie cúbico de madera. Los grupos se etiquetarán por encima del suelo (0.25), contacto con el suelo (0.40), base de madera permanente (0.60) y uso de agua salada (2.05). Toda la madera tratada se agrupará y marcará sobre esta base, independientemente del tipo de mezcla química que se use para tratar la madera.
Costo
La mayoría de la madera tratada a presión será más costosa que la madera natural debido al costo del procesamiento adicional. Sin embargo, cuando se tiene en cuenta la durabilidad comparable del producto, la diferencia de costo marginal de la madera tratada frente a la madera no tratada se vuelve mucho más razonable, particularmente si el proyecto se adapta mejor a la madera tratada como material de construcción.
