Los pomelos (Citrus paradisi) resultaron como un cruce natural entre una naranja dulce y un pomelo caribeño. Un árbol subtropical atractivo, incluso si nunca floreció y fructificó, la toronja generalmente madura de 15 a 30 pies de altura. Las flores fragantes ocurren desde fines del invierno hasta principios de la primavera y luego se desarrollan en frutos de piel amarilla con rubor rosado-rojo. Si se cosecha demasiado temprano, las frutas tienen un sabor excesivamente amargo en la carne insípida.
Crédito: Barbara Rich / Moment / GettyImages ¿Cuándo está madura la toronja del árbol?Recogiendo toronja madura
Después de que la floración desaparece a mediados de la primavera, las toronjas se desarrollan a partir de los ovarios de flores hinchados en grandes racimos similares a uvas en los extremos de las ramas. Para un mejor desarrollo de fruta y sabor, las toronjas necesitan un verano caluroso. Las frutas tardan entre siete y 18 meses en madurar adecuadamente en el árbol. La temperatura es la consideración principal para determinar la cantidad de tiempo necesaria antes de que las frutas maduren lo suficiente como para recogerlas y comerlas.
Gama de estaciones de pomelo
La temporada de pomelo de Florida no es lo mismo que la temporada de pomelo en el sur de California. En regiones con veranos largos y calurosos, como el sur de California y los bajos desiertos de Arizona, algunas variedades de árboles de toronja pueden cosecharse a principios o finales del otoño. En otros lugares, como en Florida, los jardineros retrasan la cosecha hasta el invierno, ya que la exposición a temperaturas frías hace que los ácidos se conviertan en más azúcares. En los siguientes meses de primavera o mediados de abril o mayo, las frutas están completamente maduras y comienzan a caer del árbol.
Consejos para determinar la madurez
Además de señalar la cantidad de meses que la fruta ha colgado del árbol, las toronjas maduras comienzan a revelar características que sugieren tiempo para la cosecha. Primero, las frutas son grandes y gruesas en comparación con otras frutas más jóvenes. La piel coriácea ya ha cambiado de verde a amarillo claro y existen rubores de salmón rosado a rosado. Sentir la fruta también te da una idea. La piel coriácea puede comenzar a hincharse y doblarse ligeramente cuando la carne del interior está llena de jugos. Por último, las frutas dulces maduradas en los árboles comienzan a emitir su fragancia frutal distintiva.
Cómo cosechar
Los productores comerciales de toronja pueden cortar el tallo de la toronja para cosecharla, pero eso se debe a que a menudo se cosechan prematuramente y luego se tratan para madurar en los momentos apropiados para su lanzamiento al mercado. En el huerto de cítricos del patio trasero, puede sacar las toronjas maduras a mano. Un ligero giro de la muñeca es a menudo todo lo que se necesita para sacarlo de la rama.
Beneficios de la pronta cosecha
Si las frutas permanecen en un árbol de toronja después de mediados de invierno, puede reducir la cantidad de flores que se producen unas semanas más tarde hasta principios de la primavera. No es necesario despojar al árbol de todas las frutas, pero comer toronja madura durante el invierno libera energía para que el árbol produzca flores y produzca una nueva cosecha. Los árboles de pomelo siempre producen la floración principal cada final de invierno a la primavera. No pospondrán la floración si las frutas persisten hasta finales de la primavera y luego se caen naturalmente.
