Las termitas son plagas invasoras que causan daños considerables a los hogares en todo el país. Las colonias de termitas son difíciles de identificar porque su comportamiento subterráneo muestra pocos signos de su presencia sobre el suelo. Para combatir las infestaciones, conocidas o sospechadas, en los últimos años se han desarrollado varios pesticidas químicos diseñados específicamente para matar termitas. Los métodos de aplicación, así como los ingredientes activos y las reacciones químicas que matan a las termitas, varían significativamente.
Hay varios productos químicos disponibles para matar termitas.Fipronil
Fipronil es el ingrediente activo en muchos productos líquidos para el control de termitas, el más común es Termidor. Fipronil está especialmente diseñado por bioquímicos para interrumpir el sistema nervioso central de las termitas que entran en contacto con el químico; El fipronil en altas concentraciones mata a las termitas en contacto. Es altamente efectivo como tratamiento de barrera tanto durante infestaciones conocidas como como tratamiento preventivo en los hogares. El fipronil se disuelve en agua y se aplica bajo tierra alrededor de los cimientos de las casas para crear una barrera protectora contra las termitas.
Imidacloprid
El imidacloprid es un insecticida sintético derivado de la nicotina y es el ingrediente activo del químico subterráneo de termitas Premis. El imidacloprid es un químico mortal que funciona por ingestión o por contacto. El producto químico se une a los receptores nicotínicos en el sistema nervioso y provoca la señalización continua de esos receptores, evitando que el sistema inmunitario del huésped descomponga el producto químico. La unión de imadacloprid es un proceso irreversible y fatal para las termitas. El químico es de acción lenta, lo que permite que las termitas que entran en contacto con bajas concentraciones transfieran la toxina a otras termitas. Si las termitas infectadas encuentran su camino de regreso a la reina, el imidaclorprid matará a toda la colonia, así como a las personas que causen daños a un hogar.
Hexaflumurón
El hexaflumurón es un termiticida comúnmente utilizado en sistemas de cebo de termitas como Sentricon. A diferencia de los productos químicos líquidos, el hexaflumurón es un inhibidor del crecimiento de insectos de acción lenta que interrumpe la capacidad de las termitas para eliminar su exoesqueleto y continuar creciendo. El hexaflumurón está específicamente diseñado para sistemas de cebo de termitas y explota el comportamiento social de las colonias de termitas. Cuando las termitas encuentran las estaciones de cebo, dejan rastros químicos que informan a otras termitas dónde se encuentra la fuente de alimento. A medida que las termitas se alimentan de hexaflumurón, están expuestas a la sustancia química y la llevan de regreso a la colonia, propagando la sustancia química a otras termitas con las que entran en contacto. Finalmente, una vez que suficientes termitas se hayan alimentado con el cebo químico, las concentraciones de hexaflumurón en la colonia serán tan altas que la reina también recibirá el químico y la colonia morirá. Debido a su naturaleza pasiva, la Agencia de Protección Ambiental considera que el hexaflumurón es un pesticida de riesgo reducido y es mucho menos tóxico para el medio ambiente que los pesticidas líquidos.
